Centro de Oídos, Nariz y Garganta

Cada oído consiste de un sistema completo responsable por la recolección y el procesamiento inicial de los sonidos. Entre estos sistemas se incluye el oído externo, el canal del oído, el tímpano, el oído medio, el oído interno (cóclea), el nervio auditivo y la trompa de Eustaquio. El sentido de la audición ocurre cuando las ondas sonoras impactan al tímpano y envían vibraciones hacia el oído interno. Allí el sonido se transforma en impulsos nerviosos que viajan al cerebro.

El oído tiene dos conductos principales. El canal del oído externo conecta al oído medio e interno con el mundo exterior; la trompa de Eustaquio recorre el oído medio hasta la parte posterior de la cavidad nasal, y provee una forma para ecualizar la presión del aire. Los canales en forma de semicírculo en la parte superior del oído nos ayudan a mantener el equilibrio.

Para que nuestros oídos se mantengan saludables, el aire en el oído medio debe estar bajo la misma presión atmosférica que el aire fuera del oído. El aire llega al oído medio a través de la trompa de Eustaquio, la cual está conectada a la parte posterior de la nariz. Para ecualizar la presión, el aire pasa a través de esta trompa 1,000 veces al día.