FACTORES DE RIESGO
No existe una sola causa para la diabetes. La enfermedad puede ser ocasionada por una combinación de algunos de los factores físicos y de estilo de vida que aparecen a continuación. La prevención requiere un balance de los factores de riesgo.
GENÉTICA: La diabetes tipo 1 es ocasionada por la existencia de genes específicos. No existe un patrón genético específico para la diabetes tipo 2, pero las posibilidades de desarrollar la enfermedad aumentan si algún familiar padece de la misma.
ORIGEN ÉTNICO: Las personas de ascendencia africana, latinoamericana o del Sudeste Asiático tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que las personas de origen caucásico.
PESO: Las personas que sufren de sobrepeso tienen un riesgo mayor de desarrollar diabetes tipo 2 debido a que las células del organismo se vuelven resistentes a la insulina. La obesidad (más de un 20 por ciento de sobrepeso por encima del peso ideal) provoca un aumento adicional en las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2.
FORMA CORPORAL: El tener peso excesivo alrededor del área de la cintura provoca un aumento adicional en las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2.
MEDICAMENTOS: Algunos medicamentos pueden elevar los niveles de glucosa en la sangre, o prevenir que la insulina funcione de manera correcta, provocando un aumento adicional en las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2. Estos medicamentos incluyen: esteroides, como la prednisona y la cortisona, diuréticos de tiazida, como la hidroclorotiazida, betabloqueantes, como el propranolol, y los inmunosupresores, como la ciclosporina.
INFECCIONES VIRALES: En algunas ocasiones, infecciones específicas pueden provocar una reacción anormal, durante la cual el sistema inmunológico destruye las células productoras de insulina en el páncreas, desencadenando la diabetes tipo 1.
DAÑO AL PÁNCREAS: Algunas condiciones, como la pancreatitis, la fibrosis quística, la hemocromatosis o la extracción del páncreas, pueden desencadenar el desarrollo de diabetes.
TRASTORNOS HORMONALES: La producción excesiva de hormonas que contrarrestan la función de la insulina puede provocar diabetes tipo 2.
EMBARAZO: La falta de suficiente insulina para el feto durante el embarazo puede resultar en el desarrollo transitorio de diabetes gestacional.
